A Floresta Amazônica é um dos ecossistemas mais ricos do mundo, graças a imensa diversidade em espécies vegetais e animais que a caracteriza. Possui árvores que podem chegar a mais de 40 metros de altura. Ao nível do solo há pouca vegetação, porque chega pouca luz à parte mais baixa da floresta, já que as copas das árvores são muito densas.
O índice de chuvas na região é muito alto, e por isso os ecossistemas desse tipo são chamados de florestas pluviais tropicais. As folhas das árvores são freqüentemente lisas, recobertas por cera e voltadas para baixo, com ponta em forma de goteira. Isso facilita o escoamento da água das abundantes chuvas. Apoiados aos troncos das árvores maiores, encontram-se numerosos cipós, orquídeas, liquens e samambaias. Uma grande variedade de animais vive nas copas das árvores e no chão.
Durante muito tempo, pensou-se que o solo dessa floresta fosse muito rico. Na realidade, a maior parte dele é pobre em nutrientes. Ocorre que a maior parte dos nutrientes está contida nos troncos, ramos, folhas e frutos dos vegetais. Quando essas plantas morrem e caem no chão, são decompostas por bactérias. Os nutrientes são então devolvidos ao solo, e em seguida absorvidos pelo emaranhado de raízes das outras plantas.
Dessa forma, os sais minerais estão sempre circulando rapidamente pelos vegetais da floresta.
Por causa disso, desmatar essa região para praticar agricultura ou extração de madeira acaba sendo um desastre. Isso ocorre porque a retirada da cobertura vegetal deixa o solo desprotegido e diretamente exposto à chuva, que carrega os sais minerais para o lençol de água subterrâneo, empobrecendo rapidamente a terra.
v Trabalhando a leitura:
1. O que quer dizer “A floresta Amazônica é um ecossistema muito rico”?
2. Utilizando informações do texto, descreva resumidamente as características da floresta Amazônica quanto à:
· Altura das árvores:
· Luz que chega até o solo:
· Quantidade de chuvas na região:
· Variedade de animais:
· Riqueza do solo em nutrientes:
3. Por que motivo o desmatamento da Amazônia prejudica o solo da região?
